若大家有留意塌樹的報導甚至現場看過塌下的樹，不難發現塌樹大多不是沒有枝葉和生命的死樹。相反，很多時是枝葉濃密，「看來」健康的。為何健康的樹會倒下？
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| 首先，在目測法中，樹的「健康」與「結構」分別是兩個檢查範疇。簡單而言，有好的健康不等於有好的結構，反之亦然。樹的健康一般從樹冠反映出來，主要包括葉的大小、顏色(如較黃便屬不正常) 、樹的生長速度、癒傷組織的形成情況等。樹的結構問題是指會引致樹塌下的結構缺陷，如樹洞、樹幹嚴重腐爛、樹根生長範圍受阻而影響支撐等。情況有如粉飾得美輪美奐的僭建物，外表(健康)良好，但沒有足夠的支撐(結構)，因此有很高的倒塌危險。 | |||
很多時我們聽到「這樹的健康良好」，但我們解讀時要特別小心，因並沒有提及到樹有否結構缺陷。要完整地表達樹的整體狀況良好，最清晰是說「這樹的健康和結構都良好」。
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| 從以上的解釋來看，健康和結構看似是分開考慮的樹木檢查範疇，但事實上我們應把不同範疇的檢查結果串連考慮，才能為樹木的情況下一個較準確的結論。如樹根有腐爛但樹的健康正常，那樹冠可能依然十分濃密而多葉。事實上，樹冠有如船的帆一樣，強風下樹冠越大越密，樹被吹倒的機會會增加，特別是本身有結構性缺陷的樹，平常看來沒有問題，但一到大雨大風的日子便給吹倒。 | |||
我們常於新聞報導中看或聽到「由於大風雨的關係，香港多處有大樹倒塌…」。這說法有點本末倒置，亦為沒有做好樹木檢查和護養製造了「完美」的借口。樹當然可因天災而吹倒，但要把一棵沒有結構問題的樹吹倒，風的強度必須要足以硬生生的把樹幹樹枝的木吹斷(如颱風和龍捲風)。試問香港是否真的經常有如此大風？ 樹在一些小風小雨下被吹倒吹折，原因是本身有結構問題，有潛在缺陷，風雨只是加速倒塌的「催化劑」。
在往後的<樹木手記>我們會遂一詳細了解各種樹木結構和健康問題。 
刺桐姬小蜂能破壞葉和芽的功能。
主幹於內夾樹皮處裂開。
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目測法(Visual Tree Assessment, VTA)是世界性認可的樹木狀況檢測方法。目測法的基本原則是相信樹木本身有修正結構問題的能力。如樹木傾斜，樹幹會嘗試彎曲向上生長，以減低因過分傾斜可能引致倒塌的機會。又如樹幹若出現腐爛，樹木會嘗試於腐爛周圍的地方「異常」地長出較多的木。這種不尋常的生長令該部分樹幹脹大，從而成為眼睛可觀察到的「病徵」。正因為樹這「以木還木」的方式來修正不同的問題，我們便能透過觀察這些多出來的木作為找出樹身有問題部分的基礎。
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| 目測法的基本原則並不難理解，但這不代表人人都懂得目測法。再者目測法的目的是透過及早找出有問題的樹木，從而保障人與財物，亦可為樹提供合適護理。 因此，目測法的結果和準確性直接與人命財產，以致樹木能否被及時救回有著決定性的影響。 |
| 要目測法的結果能達到可靠水平，便必須要由合資格人士進行。雖然現時香港就可謂合資格人士並沒有特定準則，但接受過相關訓練並擁有實質工作經驗可視為基本要求。現時不同國家亦有專為樹木風險評估而設的證書及評估系統，亦可作參考。 |
| 此外，目測法必須要有系統地進行。若每一棵樹所檢測的項目並不一致，那「看漏眼」的機會便大大增加，結果亦變得不可靠。較為簡單的方法，是利用樹木檢查表格，根據表格的項目一步一步完成目測檢查。這不單減少錯漏的機會，更可為檢查保留了重要的記錄。 |
| 由於樹木檢查其中一個重要功能是記錄樹木管理或擁有人有否履行合理的樹木護理工作。有良好的工作記錄正是確實的證據。 |
| 最後，進行目測法的人員必須要知己知彼，清楚了解目測法的限制。我們可透過對樹木檢查的經驗和認識，把樹木呈現出來的徵狀一一找出，但一些表面不易察覺的問題，如內部腐欄，木質變軟及失去支持程度，以至離地較高的傷口等，單靠基本的目測法是不能得知。檢測人員必須要清楚交代他們知道及不知道的地方，及樹木檢查只於由檢測日起合理時間內有效(一般為三個月至六個)。當然，有懷疑而又未清楚的問題，應進行更深的檢查(如高空檢查，根部檢查，聲納探測等)，從而盡量了解樹的問題和情況。 |
由長春社主辦、埃克森美孚香港有限公司贊助的「惜樹靈人」樹木保育講座已於11月20日順利完成! 感謝所有來臨的聽眾，希望大家參加完畢後能對樹木保育有更豐富的認識，對樹木有多一份了解及愛護！
大會邀請了埃克森美孚香港有限公司公共事務及政府關係部香港及華南副總裁林黃碧霞女士致辭，並頒發紀念狀感謝他們對長春社樹木保育項目的支持。
小休時不少聽眾繼續向林先生請教氣候與樹木的問題。
